山长以为是筹码不够，便又循循善诱，说要帮他剔除贱籍，想法子让他去参加科举，可人家依旧无动于衷。
于是，他成了京中最离奇的神秘人。
多少人慕名而来，豪掷千金只为让他提点几句家中后辈。
听说这人明明身在小倌馆，却总穿得极为朴素。
待人接客，都是淡淡的，不远不近，给人一种出淤泥而不染的感觉，让人不敢亵渎。
身为头牌，别人找他，竟然只是下下棋，弹弹琴，从未逾越。
这个人是李熙之。
我知道以他的才情和脑子，无论身处何地，都不可能是一介凡夫。
他是世家小姐公子眼中的奇男子，为了其一睹风采前赴后继。
而我，只想离他远远的。
但我订婚这日，我那素未谋面的未婚夫，却为他疯狂，为他癫。
不仅在清月楼包场请客，还在李熙之房门口外哭喊：「李熙之，本少爷要订婚了，你就一点都不吃醋吗？你这个负心汉……」
李熙之却是连脸都未露，毕竟，如今为他癫为他狂的公子小姐数不胜数。
他若都回应，把他切成一百块都不够分。
虽是如此，可这事儿在京城中传得沸沸扬扬。
我们两家的脸面，被那愚蠢的庶子按在地上摩擦，火辣辣地疼。
是以，这场婚事最后不了了之了。
我也因此彻底沦为京中的笑话，再无人上门求娶。
爹娘为此心急如焚，成日看着我长于短叹。
但这事儿，却正中我下怀。
婚姻那座牢笼，着实不适合我。
别人眼中的幸福，在我这里全是束缚。
然而爹娘的担忧不无道理。
我是女子，不可插手家族里的生意。
我若不成婚生子，成年之后，家族绝不会再养我，甚至连嫁妆都不稀得给。
毕竟联姻才能给家族带来新的人脉，嫁妆才能发挥价值。
我若不成婚，那就是一颗废子。
正因如此，爹娘才更加担忧，因为他们想不出女子还有旁的什么出路。
我却在这时，请族人收回为我准备的嫁妆，成为族中第一个离经叛道的自梳女。
自梳女在京城是一个生词，但在我的故乡香洲却屡见不鲜。
爹娘起初极力反对，但见我坚持，最终也只能含泪将我送出家门。
对的，自梳后，就相当于成家了。
只不过，自己就是自己的家。
爹娘不能再养着我，不然族里会有意见。
爹娘爱我，却尊重我的选择，给我一百两两银子，便由着我去走自己的路。
我之前卖果汁和冰雕园挣的银子，都带出来了，细数一下，一共一千三百两。
在京城里，银子并不难挣。
毕竟达官贵人不缺银子，伺候好了，挥霍如土。
只是京中消费极贵，于我而言略有负担。
我便干脆离京，在天津卫定居。
这里的港口出入船只极多，南北货流通，一些西域和南岛商人，会随着货船北上，倒腾手里的货物。
我将带来的银子，腾出一部分买地，种上从西域人手里买来的棉花和土豆。
另一部分，开了一家餐馆。
我的餐馆和其他食舍、酒馆子不一样。
我这儿，一个客人只吃一盘饭菜，盘子里分四个格子。
一荤两素或者两荤一素，配上两大勺的粗粮饭和一个馒头。
菜量不多，但管饱解馋，也都十分廉价。
客户群体是给船只卸货的工人，薄利多销。
偶尔某些猎奇心强的贵人，也会让人打上一份。
其中一道红烧肉，备受欢迎。
总是有贵人，让下人来单独买上一大份，打包带走。
我的生意做得红红火火，爹娘和哥哥来看了一眼，发现我收入还不错，便都安心了。
只是娘看我的眼神，总是有些渗人。
搞得我毛骨悚然。
后来还是爹给我解了惑。
「你有这本事，你娘能不气吗？你若是个男儿身，她得多长脸？」
我：「……」
往后三年，我顺风顺水顺财神，分店开了一家又一家。
南北货行里，也逐渐摆上我让人弄的鲍参刺肚，白糖红糖大冰糖。
三年里，我精心培育的土豆和棉花大丰收，一经推广，种子供不应求。
财源广进，短短三年，我硬是一跃成为天津卫的首富。
唯一闹心的事儿，就是我哥把清月楼的分店开到了天津卫。
为了招揽生意，他把京里的头牌，也就是李熙之，转来镇场子。