“不管原因是什么，英王和李世子这份善意戚家是受了，霖儿，去备两份厚礼，咱们亲自，不，英王向来重规矩，李世子也是向来不涉朝事的，咱们不能张扬行事，霖儿你单独去向两人道谢，别的不要提半句，只说是谢他们出口相帮之恩，明白吗？”
“是，孩儿明白，再说英王严谨端方，最不喜朝臣结党营私，做过了反而于戚家无益…”
叩叩。
外头响起张青的声音。
“主君，七姑娘来了。”
……
父子三人一愣，连忙让人进来。
戚袅袅已经从梁安平那得知英王帮戚家说话的事，自是明白三人为何没了愁容。
戚宏笑着让人坐下，“袅袅怎么来了？身体可好些了？”
“好多了，爹爹，我来是想求爹爹一件事，元宵灯会那晚我可以出去走走吗？”
戚宏一顿，随即点头，“元宵灯会是上都城的大日子，许多世家贵族都会去，戚家也是要去的，袅袅自然也可以跟着。”
“爹爹，我，我不想跟着嫡母和五姐姐一起去，我想自己去…” 戚袅袅垂眸抿嘴，悠悠叹了口气。
“……”
因为戚婉君夫妇被赶出戚家，薛云对戚袅袅恨之入骨，戚婉婷自梅花宴后，也到处哭诉污蔑戚袅袅打她侮辱她，府里上下都知道，可怜的七姑娘日子不好过。
戚霖心有酸软，暗叹了口气，“…小七，灯会难免人多口杂，你如果独自一人有点…”
戚袅袅抬眼，水眸明晃晃着恳求。
“哥哥，我会像梅花宴那日一样扮丑，戴上帷帽，有奶娘和春芽跟着没事的，我只想没人拘着，好好看看上都城，可以吗？”
戚霖还想说什么，戚宏到底是心有愧疚，摆摆手应了下来。
“好吧，元宵灯会也有不少闺阁女子约着同行，街上到处都有官兵巡逻，倒不会有什么危险，袅袅小心谨慎些就没事的。”
戚袅袅欣喜笑开，“谢谢爹爹，我一定会小心的！”
少女一扫愁容，欢喜出了书房，戚霖眉头微蹙，若有所思。
经过城外避袭之事，加上那晚楚***之事，他总觉得小七不同了，但又说不出哪里不同。
“父亲，不然我悄悄跟着小七吧？她都没自己出过门，我怕…”
戚宏摇头叹了口气，“这孩子自来了上都城，乖巧听话，从没做过什么出格的事，受了委屈也一句话不说，为父甚是愧疚，参加灯会的都是世家贵族，官兵严谨得很，不会有危险的，就让她自个出去散散心吧。”
戚源点头附和，“是呀，二哥你就别担心了，春芽那丫头彪悍得很，有她护着小七没事的，再说过了元宵，小七也没什么机会出门走走了…”
…
很快到了元宵这日，戚家人浩浩荡荡出了门，戚袅袅三人就上了后门等着的马车。
元宵灯会是盛况，大街小巷都张灯结彩，到处可见提着灯笼缓步行走的主仆，欢声笑语，热闹非凡。
大街口，戚袅袅下了车，买了两个小灯笼，跟随人流缓慢往前行，走至一处小街转了进去。
河中两条妆点精致的灯船缓缓行驶，河面上五彩缤纷的花灯摇曳，河岸两旁每隔一段距离就有赏河灯的楼阁，透过青纱隐约看到差不多都满座了。
春芽踮脚张望，“姑娘看，榕树下那个楼阁外站着就是我哥。”
楼阁台阶下，衣冠朴素的男子微微冲她福身，眼睛扫了眼正对面的楼阁，随后转身走远。
戚袅袅嘴角微扬，抬脚走进亭阁，只见石桌中央摆着个小炭炉，上头温着水壶，周围放着茶盏和几碟小巧点心，连石凳子都贴心放了个棉团。